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Mikel Azcona conquista su primera victoria en el WTCR
Mikel Azcona ha estrenado su palmarés en el WTCR tras llevarse la victoria en la segunda manda del certamen en Vila Real.
El piloto navarro ha aprovechado una mejor estrategia de 'joker lap' para superar a Ma Qing Hua y Esteban Guerrieri.

Mikel Azcona ya sabe lo que es ganar en el WTCR. El español ha conquistado su primer triunfo en el certamen en la segunda manga de Vila Real. Tercero por el concepto de parrilla invertida, el piloto de Cupra ha aprovechado a la perfección las oportunidades que abre la 'joker lap' para superar a Ma Qing Hua y Esteban Guerrieri, los dos pilotos que han completado el podio. Con este triunfo, Azcona recupera terreno en la clasificación general y alcanza ya su tercer podio en la que está siendo una notable temporada de debut en la Copa del Mundo de Turismos.

Ma Qing Hua hacía valer su primera posición en parrilla y conseguía mantenerse en cabeza por delante de Esteban Guerrieri y de Mikel Azcona. Por detrás, la salida era bastante limpia y no había cambio de posiciones en el 'top 10', algo comprensible dada la estrechez de la pista y la sapiencia general de tener la tercera carrera muy próxima. Sí que conseguía Néstor Girolami superar a Attila Tassi para colarse entre los diez primeros en la primera vuelta, mientras que Frédéric Vervisch le ganaba la partida a Kevin Ceccon y a su Alfa Romeo Giulietta, reconstruido por los mecánicos del Team Mulsanne en tiempo récord tras su accidente en la Q2.

Con un ritmo muy similar entre los pilotos de cabeza, la 'joker lap' cobraba todavía una mayor importancia. De hecho, el argentino Esteban Guerrieri era el primero en hacer esta ruta alternativa, lo que le permitía a Mikel Azcona colocarse segundo de forma provisional. Jean-Karl Vernay, Yvan Muller, Yann Ehrlacher y Tiago Monteiro también hacían la 'joker lap' en la cuarta vuelta, este último tras verse superado en pista por Néstor Girolami. Con todo, todos estos movimientos jugaban en favor de Mikel Azcona que hacía su vuelta comodín un giro después para mantener la segunda plaza a los mandos de su Cupra TCR con cierto margen.

Por detrás, Yann Ehrlacher recuperaba la octava plaza a costa de Néstor Girolami cuando este hacía la 'joker lap', si bien toda la atención se centraba en el grupo de cabeza, toda vez que Ma Qing Hua, Nicky Catsburg y Rob Huff aún tenían que cumplir con este trámite. De hecho, el piloto de Volkswagen cedía dos puestos una vez que hacía este recorrido alternativo, situándose así séptimo. Un giro después, Ma Qing Hua perdía su liderato en favor de Mikel Azcona tras hacer un paso muy lento por el trazado alternativo. El piloto navarro pasaba así a liderar la carrera con una ventaja de 3,1 segundos sobre Ma Qing Hua.

Nicky Catsburg era el último piloto del grupo de cabeza en cumplir con el paso obligatorio por el trazado alternativo, maniobra que le hacía caer finalmente hasta el quinto puesto al verse superado por Esteban Guerrieri y Jean-Karl Vernay. Mientras tanto, Mikel Azcona cimentaba su liderato a base de dos vueltas rápidas que le permitían ampliar su renta sobre el Alfa Romeo Giulietta de Ma Qing Hua hasta los 4,1 segundos. El piloto español se limitaba en los tres últimos giros a limitar riesgos y consumir curvas y kilómetros, acariciando ya su primera victoria en el WTCR.

Mikel Azcona aseguraba así su primera victoria en el WTCR, en lo que es ya su tercer podio en su año de debut en el certamen. Ma Qing Hua cruzaba la meta en segunda posición, mientras que Esteban Guerrieri terminaba tercero, logrando así recuperar parte de la ventaja perdida el sábado en su lucha por el título. Jean-Karl Vernay conseguía colarse cuarto con el Audi RS 3 LMS, toda vez que el francés le ganaba la partida a Nicky Catsburg. Yvan Muller con el Lynk & Co terminaba en sexta posición, con Rob Huff séptimo y Yann Ehrlacher octavo. Néstor Girolami y el piloto local Tiago Monteiro cerraban el 'top 10'.


https://www.motor.es/noticias/mikel-azcona-...-201958936.html

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Mikel Azcona nos da la visión directa de su primer triunfo en el WTCR
Mikel Azcona ha hecho historia al convertirse en el primer piloto español en ganar una carrera en el WTCR.
El piloto de Cupra sigue acumulando éxitos en su temporada de debut y ya suma tres podios con su victoria en Vila Real.
El navarro cuenta en exclusiva en Motor.es como fue su paso por Vila Real y cómo paso de 'rookie' a ganador.

Mikel Azcona ya es parte de la historia del WTCR y del automovilismo español tras lograr su primera victoria en la Copa del Mundo de Turismos. En su temporada de debut, tras alcanzar su primer podio en Marrakech y volver a descorchar el champagne en Zandvoort, el navarro ha dado un paso más y ha conquistado su primer triunfo a los mandos del Cupra TCR. Ha sido en Vila Real, un trazado urbano muy complejo en el que el talento del piloto tiene mayor importancia. El propio Azcona nos cuenta cómo se ha gestado esta victoria.

El piloto navarro iniciaba su fin de semana en Vila Real como uno de los nueve pilotos que jamás había competido en este trazado: "Empezamos el viernes con los libres 1. Vila Real era un circuito nuevo para mí, así que los primeros giros fueron una toma de contacto. Intentamos acumular vueltas y kilómetros en pista para coger confianza. Al final es una pista en la que necesitas confianza para ir rápido y tirarte en las curvas ya que no hay margen de error. El 'feeling' fue bueno, pero todavía estábamos lejos de los tiempos de cabeza".

A base de trabajo, Mikel Azcona fue cosechando los primeros frutos durante la jornada del sábado: "El guión fue idéntico en los libres 2. Fuimos mejor, pero seguíamos lejos de la cabeza. Y al llegar a la clasificación del sábado sólo pudimos terminar en el 17º puesto. Salimos en la carrera del sábado desde esta posición. Pudimos remontar hasta el undécimo puesto, pero tuve que hacer dos veces la 'joker lap' por un fallo mío, lo que me hizo perder una posición y al final acabamos duodécimos. Terminé contento por llegar a los puntos".

Con todo, la eclosión del piloto de Cupra llegó al día siguiente, pese a acumular algún pequeño fallo más: "El domingo me pasó lo mismo que en Marrakech. Tras las dos jornadas previas tenía mucha más confianza con el coche tras sumar muchas vueltas. Logramos mejorar el coche el sábado por la noche con mi ingeniero y La verdad es que todos los cambios que hicimos en el coche fueron para bien. Pese a todo, la clasificación fue un poco caótica porque en mi primer intento de vuelta rompí un palier en una de las chicanes".

"Es la primera victoria en el Mundial, no puedo estar más contento. Conseguir este primer triunfo en un circuito urbano como Vila Real es especial".

Pese a este contratiempo, Azcona dejó su primer destello: "Los mecánicos cambiaron el palier en ocho minutos y pude volver a pista a falta de tres minutos para dar una única vuelta. Hasta ese momento no tenía ningún tiempo hecho y estaba el 24º. Por suerte pude hacer una vuelta espectacular y terminé octavo, lo que me permitió pasar a la Q2. Con los Honda y Lynk & Co era muy difícil meterse en la Q3, pero terminamos de nuevo octavos, lo que nos permitió salir terceros en la primera carrera del día".

La buena clasificación cuajada por Mikel Azcona tuvo su recompensa en la carrera con parrilla invertida, no sin un perfecto trabajo de todos los miembros de PWR Racing: "Saliendo desde la tercera posición, si haces una buena estrategia en la 'joker lap' puedes adelantar a algún rival. Y es lo que hicimos. Mi equipo me avisó del momento perfecto para hacer la 'joker lap' y adelantamos a Guerrieri y Ma Qing Hua. Salí de la 'joker' primero, fue perfecto".

Tras superar a Esteban Guerrieri y Ma Qing Hua, el piloto español no tuvo rival alguno, más tras firmar la vuelta rápida de carrera, algo que también repitió en la tercera manga: "Tenía un ritmo brutal, hice la vuelta rápida de la carrera y conseguí escaparme a cinco segundos de ambos. Fue una carrera brillante de todo el equipo. Es la primera victoria en el Mundial, no puedo estar más contento. Conseguir este primer triunfo en un circuito urbano como Vila Real es especial".

Pese a tener su primera victoria en el bolsillo, Mikel Azcona cerraba el fin de semana siendo de nuevo protagonista: "En la tercera carrera del fin de semana partíamos octavos y acabamos cuartos, peleando incluso por la tercera posición. Casi adelanto a Yann Ehrlacher, que iba tercero, pero tampoco quise arriesgar ya que estaba pensando en los puntos del campeonato. También fue una buena remontada, de nuevo con una buena estrategia en la 'joker lap'. Adelantamos a Rob Huff y a Jean-Karl Vernay, poniendo así el broche a un gran fin de semana para nosotros".


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