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Mikel Azcona conquista su primera victoria en el WTCR
Mikel Azcona ha estrenado su palmarés en el WTCR tras llevarse la victoria en la segunda manda del certamen en Vila Real.
El piloto navarro ha aprovechado una mejor estrategia de 'joker lap' para superar a Ma Qing Hua y Esteban Guerrieri.

Mikel Azcona ya sabe lo que es ganar en el WTCR. El español ha conquistado su primer triunfo en el certamen en la segunda manga de Vila Real. Tercero por el concepto de parrilla invertida, el piloto de Cupra ha aprovechado a la perfección las oportunidades que abre la 'joker lap' para superar a Ma Qing Hua y Esteban Guerrieri, los dos pilotos que han completado el podio. Con este triunfo, Azcona recupera terreno en la clasificación general y alcanza ya su tercer podio en la que está siendo una notable temporada de debut en la Copa del Mundo de Turismos.

Ma Qing Hua hacía valer su primera posición en parrilla y conseguía mantenerse en cabeza por delante de Esteban Guerrieri y de Mikel Azcona. Por detrás, la salida era bastante limpia y no había cambio de posiciones en el 'top 10', algo comprensible dada la estrechez de la pista y la sapiencia general de tener la tercera carrera muy próxima. Sí que conseguía Néstor Girolami superar a Attila Tassi para colarse entre los diez primeros en la primera vuelta, mientras que Frédéric Vervisch le ganaba la partida a Kevin Ceccon y a su Alfa Romeo Giulietta, reconstruido por los mecánicos del Team Mulsanne en tiempo récord tras su accidente en la Q2.

Con un ritmo muy similar entre los pilotos de cabeza, la 'joker lap' cobraba todavía una mayor importancia. De hecho, el argentino Esteban Guerrieri era el primero en hacer esta ruta alternativa, lo que le permitía a Mikel Azcona colocarse segundo de forma provisional. Jean-Karl Vernay, Yvan Muller, Yann Ehrlacher y Tiago Monteiro también hacían la 'joker lap' en la cuarta vuelta, este último tras verse superado en pista por Néstor Girolami. Con todo, todos estos movimientos jugaban en favor de Mikel Azcona que hacía su vuelta comodín un giro después para mantener la segunda plaza a los mandos de su Cupra TCR con cierto margen.

Por detrás, Yann Ehrlacher recuperaba la octava plaza a costa de Néstor Girolami cuando este hacía la 'joker lap', si bien toda la atención se centraba en el grupo de cabeza, toda vez que Ma Qing Hua, Nicky Catsburg y Rob Huff aún tenían que cumplir con este trámite. De hecho, el piloto de Volkswagen cedía dos puestos una vez que hacía este recorrido alternativo, situándose así séptimo. Un giro después, Ma Qing Hua perdía su liderato en favor de Mikel Azcona tras hacer un paso muy lento por el trazado alternativo. El piloto navarro pasaba así a liderar la carrera con una ventaja de 3,1 segundos sobre Ma Qing Hua.

Nicky Catsburg era el último piloto del grupo de cabeza en cumplir con el paso obligatorio por el trazado alternativo, maniobra que le hacía caer finalmente hasta el quinto puesto al verse superado por Esteban Guerrieri y Jean-Karl Vernay. Mientras tanto, Mikel Azcona cimentaba su liderato a base de dos vueltas rápidas que le permitían ampliar su renta sobre el Alfa Romeo Giulietta de Ma Qing Hua hasta los 4,1 segundos. El piloto español se limitaba en los tres últimos giros a limitar riesgos y consumir curvas y kilómetros, acariciando ya su primera victoria en el WTCR.

Mikel Azcona aseguraba así su primera victoria en el WTCR, en lo que es ya su tercer podio en su año de debut en el certamen. Ma Qing Hua cruzaba la meta en segunda posición, mientras que Esteban Guerrieri terminaba tercero, logrando así recuperar parte de la ventaja perdida el sábado en su lucha por el título. Jean-Karl Vernay conseguía colarse cuarto con el Audi RS 3 LMS, toda vez que el francés le ganaba la partida a Nicky Catsburg. Yvan Muller con el Lynk & Co terminaba en sexta posición, con Rob Huff séptimo y Yann Ehrlacher octavo. Néstor Girolami y el piloto local Tiago Monteiro cerraban el 'top 10'.


https://www.motor.es/noticias/mikel-azcona-...-201958936.html

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Àlex Palou repite pole position en la Super Fórmula en Motegi



Sorpresa (relativa) en el Twin Ring Motegi con la segunda pole position consecutiva de Àlex Palou, primer piloto de la Super Fórmula en lograr dos primeras posiciones en parrilla este 2019. El español lo hace de forma consecutiva y aprovechando el gran estado de forma del que viene después de haber ganado en Fuji con un Grand Chelem desde su primera pole y haber probado en la IndyCar con el equipo de Dale Coyne. Palou estuvo impecable en un circuito en el que los motores Honda parecen estar por encima de los Toyota, batiendo a Ryo Hirakawa y a Nirei Fukuzumi, que partirán segundo y tercero. Naoki Yamamoto y Nick Cassidy, los únicos pilotos del campeonato con más puntos que Palou, parten octavo y duodécimo respectivamente, situando al catalán en una posición inmejorable para atacar su liderato. Por lo pronto, el punto de la pole le deja a 7 puntos de Cassidy y a 12 de Yamamoto...

Los entrenamientos libres tanto del viernes como los del sábado por la mañana ya mostraron a un Àlex Palou muy competitivo, segundo en la primera sesión y primero en la segunda, dejando claro que lo de Fuji no había sido ni una casualidad ni una brillantez en condiciones de mojado. El piloto catalán mostró rápidamente que estaba listo para volver a pelear por la pole position y por qué no por la victoria mañana. Mientras tanto, el duelo entre Toyota y Honda se mantenía bastante igualado con varios coches de ambas motorizaciones entre los 10 primeros. La presencia en posiciones delanteras de Yuhi Sekiguchi, Nirei Fukuzumi, Lucas Auer, Kazuki Nakajima y Naoki Yamamoto ponían el fin de semana en una situación interesante. Nick Cassidy no había mostrado en ningún momento un ritmo potente pero siempre es candidato, bajo cualquier circunstancia. Por otra parte, el remarcable progreso de Patricio O'Ward el viernes dio medio paso atrás el sábado por la mañana, siendo último en los libres.

Con muchísimo calor en el circuito de Motegi tanto la jornada de ayer como hoy y según se espera, también mañana, la gestión del consumo de los neumáticos cobra una mayor importancia. Esta elevadísima temperatura (38ºC en el ambiente y 49ºC en la pista) fue la que hubo en el circuito en el comienzo de la Q1 a las 7:30 de la mañana hora española. Como dicta la 'tradición' de la primera parte de sesión clasificatoria en la Super Fórmula, no hubo tiempo para todos los pilotos hasta cerca de diez minutos después del arranque de la misma, con unas primeras tendencias claras a favor de Honda y un Àlex Palou que era el primer líder real en la tabla de tiempos. Por detrás, pelea por intentar meterse entre las doce primeras posiciones que dan acceso a la Q2 con más igualdad de la esperada aunque los tiempos en los libres ya dejaban entrever que las caídas iban a evitarse por los más mínimos errores.

En una sesión ajustadísima hasta los últimos minutos, al final hubo tres pilotos de Honda eliminados y cinco de Toyota, de nuevo quedando la ventaja para los pilotos de la marca que esta vez está en casa. Kenta Yamashita, Tadasuke Makino, Yuji Kunimoto, Kazuki Nakajima, Kazuya Oshima, Patricio O'Ward, Artem Markelov y Koudai Tsukakoshi cayeron a las primeras de cambio, ocupando en parrilla las posiciones entre la décimo tercera y la vigésima. A destacar la correcta actuación de un O'Ward que a pesar de estar en posiciones retrasadas ya está al ritmo del campeonato aún sin pretemporada, lo cual es todo un hito. Mientras tanto, por delante el más rápido fue Ryo Hirakawa con Àlex Palou con Àlex Palou marcando el tercer mejor tiempo. Tras esa primera sesión, la segunda como siempre traía el frenesí con pocos minutos y cuatro eliminados más.

La segunda parte de la sesión clasificatoria dejó fuera de combate a cuatro nuevos pilotos, los cuatro sacrificados en la Q2. En esta ocasión los ocupantes de las posiciones entre la novena y la duodécima fueron, tras el único intento que permite la sesión, Yuhi Sekiguchi, Sho Tsuboi, Harrison Newey y Nick Cassidy, la gran sorpresa en esta Q2. El neozelandés sigue sufriendo a una vuelta aunque luego el ritmo en carrera y sobre todo la estrategia están siendo los acertados gracias al buen hacer del equipo TOM'S. Aún así, un ataque al título no puede sustentarse en remontadas y mañana tendrá una tarea difícil para intentar volver a ocupar posiciones delanteras. En cabeza, Nirei Fukuzumi fue el más rápido con el primer tiempo de referencia con los neumáticos blandos por delante de Kamui Kobayashi y Àlex Palou, tercero una vez más.

La última parte de la sesión clasificatoria mantuvo la emoción de siempre, comenzando con un pequeño susto en forma de casi motor calado para Tomoki Nojiri, uno de los cinco pilotos con motor Honda en colarse entre los ocho primeros clasificados. Entre ellos estuvo también Àlex Palou, que no solo marcó la primera vuelta de referencia sino que luego nadie logró batirle, dejándole esto con un tiempo inédito que le sirvió para lograr su segunda pole position consecutiva, siendo el único piloto en haber repetido este año. Tras él, Ryo Hirakawa fue el más rápido de los pilotos de Toyota a dos décimas del español con la vuelta más rápida del fin de semana. Nirei Fukuzumi y Lucas Auer coparon la seguna fila con más motores Honda, dejando a Hiroaki Ishiura para completar el top 5 en un año que no está siendo todo lo exitoso que el bicampeón esperaría.

Tras el piloto del Team Cerumo, Tomoki Nojiri fue sexto y cerrará la tercera fila de parrilla, dejando a Kamui Kobayashi séptimo con Naoki Yamamoto en octava posición. El líder de la general tendrá que buscar la remontada mañana mientras Palou puede aprovecharse de la situación de sus rivales para meterse de lleno en la pelea por el título. La carrera de la Super Fórmula se disputará mañana a las 7:30 de la mañana, hora española y promete ser un punto de inflexión en el campeonato y en especial para Palou. Una victoria con un resultado más justo de sus rivales podría convertirle en candidato sorpresa mientras que una oportunidad perdida le podría dejar casi fuera de contención. En cualquier caso, carrera para no perderse en un circuito en el que ganar sería importante en casa de Honda y en medio de las celebraciones de los 60 años de competición.


https://www.diariomotor.com/competicion/not...mula-en-motegi/